香港陶藝發展概況 HK Ceramics Overviews
【第一章：當我們談論的香港陶瓷藝術，到底在談論什麼？】
前言
陶藝對於我們是多麼親切，又多麼的充滿距離，它比其他的傳統藝術來得複雜，因陶瓷帶著深厚的日常成分，當泥土經過燒製變成陶，到我們日用的器具，至成為大眾的鑑賞器物、在博物館收藏的文物，陶瓷總是帶著許多角色，難以分辨。
要說陶瓷與陶藝之分難，難在我們首先如何看陶瓷的工藝性與藝術性，界線在哪裡？
要說香港的陶瓷藝術難，難在我們要先處理歷史脈絡，由石灣以至陶瓷工業的源流，還是集中討論近代藝術家受西方的藝術思潮影響所帶動的藝術創作？
工藝與創作
「香港陶瓷藝術: 工作室導覽及創作指導」（下稱「指導」），大概能分成學習與香港陶瓷藝術家創作這兩大類。在「指導」成形之前，亦源於發起人施美婷想為陶藝愛好者或初學者提供方便，回想她過去習陶時的學習初心與經驗——在習陶的過程中，無論是尋求學習新的技巧，還是重溫精練某些製作技巧，她都會嘗試在網絡上找出相應的影片，然後透過觀看（察）的單向學習體驗與模式中，漸漸熟習與認識不同的陶瓷製作技巧。
在網絡的搜尋中， 幾乎能學習到各式各樣的藝術或手工藝製作技巧，陶瓷這種傳統的工藝及藝術亦不在話下，你可能輕易便能找到許多相關的資料。在這些示範的影片中，有的是藝術家親自示範，有的無名無姓的匠人，那些影片往往集中於陶人雙手的動作是如何處理泥的各種形態，使其能够控制、變化。從學習與示範的關係中，我們可以引伸出我們對手藝的歧議成分：在這些示範影片中，不論是個人以至藝術家的身份，之於示範的影片中的位置相對較輕，大都純粹以手藝作主導，「如何製作」才是核心內容，這舉措或可理解成社會賴以機械生產以後，我們既嚮往人手製作帶出的獨特性，同時亦追求手藝製作的過程中能達到「美」的標準。成語「巧奪天工」的形容更為貼切，我們既追求以人親手製作成具個人意識的作品外，還期望能達到非一般人所能及的領域，猶如機械生產的不曾出現錯誤，或是自然法則中的完美。
手藝與當代藝術中游離的美學價値
誠然，「指導」中另一個面向，還是深信手藝及創作中的獨特性，在某一些基礎的技巧下，能在藝術家的手裡演化成不同的呈現方式與形態，也是意念如何在作品藉著陶泥、藉著約干的手藝與技巧中得到投射與彰顯， 從中呈現出香港的陶藝到底是怎樣的一回事，並展示出藝術家在限制（包括陶泥的物質限制、尺寸，以及技巧的使用）中如何呈現出個人的能動性。然而，基於「指導」展開時間與規模的考慮，「指導」中所邀請到的參與藝術家，在人數上有所限制，也只能從內容策展的向度下，在個人壇長的領域中，排除了集體或社區創作，各地駐留計劃等元素，而是以較能彰顯個人創作脈絡、不同年代、不同風格這三種取向邀請不同的藝術家合作，亦從這三項條件中串連部分可見的香港陶藝的部分面貌，然而， 因過程涉及要求藝術家親自示範，也衍生出陶瓷藝術創者對於手藝上的考慮，不少創作者都自言自己不是技術先行而婉拒，當中的潛台詞涉及就連藝術家自身已對「技術」也有一定的標準與看法，也無不突顯出手藝技巧與藝術性兩者中存在的游離關係，藝術即技藝(Art as craft) 未必能完整地套用到香港陶藝發展的脈絡中，兩者並不存在必然關係。這話題又或會引伸到另一個題目上——我們如何看待和平衡傳統手藝與當代藝術中的美學價？
對許多陶瓷創作者來說，透過精練的手藝技巧，甚至直接身體的反射動作，當中已有一種約定俗成的美學價値，而這個美學準則或價値相對地可衡量及穩定，如拉坯時控制陶泥拉成的厚薄，而手藝上的美學追尋，往往是服從於這些穩定的美學準則。然而，當代藝術的美學準則，則難以定位，既沒有相對可量度的指標，而講求創新性的同時，既可以是對意識形態的服務與彰顯，亦可以對抗甚至解放，我們無法從過往藝術史中的話語或指標類比。因此，當代藝術底下的陶瓷創作，創作者既要服從於基本的手藝，同時要在此建立出手藝以外的美學價値。